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管理前哨站/技術獨享與授權的抉擇

企業熱中發展技術專利,最大目的是要建立技術標準,進而建構進入障礙,獨享經濟利益。這些利益包括:(1)降低生產成本,強化競爭優勢;(2)確保和互補品的相容性,擴大技術應用價值;(3)降低互補品的風險,增加供應量;(4)降低消費者的疑慮,加速購買決策。

企業擁有技術專利之後,常會面臨兩種策略抉擇,第一是暗槓技術專利,默默品嘗得來不易的研發成果,繼續獨享利益;第二是透過授權機制,分享技術專利,共同做大這塊技術大餅,共享更大利益。

技術專利到底是獨自坐享其成,享受「獨樂樂」利益為佳,或是與他人分享技術專利,擴大技術應用範圍,品嘗「眾樂樂」利益,這是一個涉及經營智慧的議題,也是企業策略的重大抉擇。

當年SONY公司率先開發Beta錄影帶(小帶)及播放器,技術獲得驚人成就,被譽為當代最有價值的消費性電子產品,銷售一路長紅,紅透半邊天。

該公司非常珍惜此一突破性的研發成果,因此主張獨享技術專利,默默享受技術利益。因為獨享利益,技術擴散速度緩慢,無形中留給競爭廠商迎頭趕上的機會。

松下公司所研發的VHS錄影帶(大帶)及播放器,看準龐大商機,以及洞悉SONY的「獨樂樂」策略所遺漏的市場空隙。

松下公司認為這種消費性電子產品,產品生命週期通常都很短暫,必須加速擴大市場,否則機會稍縱即逝。於是主張採用「眾樂樂」的授權策略,將專利授權給下游相關廠商,共同做大市場大餅,快速擴散及擴大市場。

松下公司策略正確,應用得宜,突破現狀,締造了後來居上的非凡成就,VHS錄影帶及播放器的銷售及市場占有率,遠遠超越率先進入市場的SONY公司,成為一時美談。原先被認為大帶子錄影帶,收藏及攜帶都比較不方便,曾經一度不被看好,後來竟然成為市場主流,跌破許許多多專家的眼鏡。

松下公司的「眾樂樂」策略,除了藉助下游相關廠商的強大力量,共同做大市場大餅,加速市場擴散之外,還有一項比較不被人瞭解的聰明作法,就是授權給下游相關廠商,還可以收取一筆授權金,等於是同時賺兩筆錢,何樂而不為,真是高竿、高明的策略啊。

策略是在眾多選項中做正確抉擇的過程,也是企業經營者每天都會面臨的重大決策。公司獲得專利之後,常會面臨獨享與授權的策略抉擇,這兩種策略沒有永遠、一定的對或錯,端視當時的情境與競爭態勢而定,可謂「應用之妙,存乎一心」。

<資料來源:經濟日報 / 林隆儀>