Off-White白皮書 – 看Virgil Abloh的商標操作 (上)
創意，在時尚界一種模糊的概念。因為幾乎所有好主意，都是基於先於它們的設計，所以復古風格或早期設計的服裝都可能會被視為有力的參考。
但如果過度複製一個想法，就會成為一個仿冒品。
更甚，有些賣家不僅複製品牌的風格，而且還模仿品牌的身份；複製其標章，標籤或商標設計，以將假貨作為真品進行銷售。
全球最受歡迎的街頭服飾品牌之一Off-White就深受此困擾。像許多其他大品牌一樣，它積極對商標侵權提起訴訟，而且數量非常之多。
- Off-White如何保護其身分
自2017年以來，Off-White的律師僅在曼哈頓的美國聯邦法院就對近1,500個實體提起訴訟。其中，大多數是針對一大批賣家所提起的訴訟。
他們提名Welcome DropShip DropShip Store, Lisa's Crochet, HENGXING CAPS & GARMENTS CO., LTD. (GREAT CAREER) 和QUI SHI CO., LTD等商家，在訴訟中指出他們以”COOOLMAN”的名義展開業務。
這些訴訟的對像都是針對賣家，因為他們在製作服裝時都模仿了Off-White極簡主義的設計。這些元素包括sans-serif大寫字母、箭頭、和黑白對角線周圍的引號。Off-White的創始人Virgil Abloh就是以這些顯眼的印刷圖案而聞名。引號的設計作為品牌理念，是Abloh用於諷刺性操作的眾多工具之一。而Abloh廣泛使用的視覺語言，為造假者提供了誘人的目標。在精明的假貨市場中，從藥物到香水應有盡有，並且服裝是一個巨大而有利可圖的類別。
像許多品牌一樣，Off-White認為最好的防禦就是主動進攻。福特漢姆大學時尚法學院教授Susan Scafidi在一封電子郵件中寫道：「提起訴訟既是直接攻擊，也是公開聲明表示該設計具有有效的品牌保護策略。」
而商標，是品牌在對抗任何仿冒品的主要武器。
- 仿冒市場 – 從實體倉庫到線上交易
在美國，時裝設計不享有像文學或音樂的版權保護。版權法將服裝歸類為具有「內在功利性」的「有用物品」。這意味著時尚品牌只能透過商標而非版權法來保護自己的設計。
根據USPTO對商標的定義，商標是「識別和區分一方商品與另一方商品來源的詞、詞組、符號和/或設計」。而身為時尚品牌工作的律師，很重要的一項工作就是證明他人對單詞、詞組或符號的使用對該品牌的商標造成混淆。但這不包括在快時尚品牌中，經常見到的與設計師品牌相似，但不完全相同的仿冒品；而是利用近乎相同的概念進行設計，造成品牌混淆的商家。
在過去幾十年，如果想要起訴假冒偽劣商品的品牌或賣家，得在實地找到裝滿這些商品的倉庫。但是網路的發達已經從根本上改變了這個模式。
「過去在美國找到倉庫要容易得多。他們會將貨盤(pallet)和產品運到美國，然後我就與警長、法警一起走進倉庫，將其關閉，並逮捕他們。」「現在這些倉庫已經不復存在了，現在賣家可以將產品直接運送到消費者的家門口；誰都可以在eBay、Amazon，或是阿里巴巴、速賣通和DHGate等中國平台上瀏覽無限的仿冒商品。」著名律師Jason Drangel說道。他的公司Epstein Drangel除了與其他時尚和玩具公司合作外，還經常對仿冒品公司起訴仿冒者。
(另根據國土安全部的報告，2018年查獲的假冒物品中，有近90％來自中國大陸或香港。)
2010年，著名的Tiffany＆Co.曾對eBay提起訴訟，從其中的一項裁決發現，平台尚不會因允許第三方出售假冒商品而在法院承擔責任。因此，在過去十年中，許多品牌已開始直接利用交易平台，在網路上追殺仿冒賣家。現在，每年在全國各地的法院中，針對數千名被告的訴訟有上百件，主要集中在紐約，有時也會出現在芝加哥和邁阿密的法院中。
- 用一套DJ Khaled穿過的經典服裝舉例
Drangel先生表示，他們大約在2017年左右為Off-White開始提起訴訟，目前已經在紐約南區提起了200多個案件。作為代表時裝品牌的律師事務所，您需要採取以下行動來起訴您認為是模仿者的人：
「通過顯示商標註冊或通過顯示品牌已提交商標註冊申請來確定品牌擁有特定商標集，即使該申請尚未獲得批准。」
以一個紅色拉鍊領帶為概念的經典服裝設計，在一些法院的文件中，Off-White的律師表示此設計已進行完整的商標申請，將其描述為“帶有基本矩形末端的拉鍊領帶，整體為紅色”，並附上了許多名人穿戴此設計的照片，像是DJ Khaled、ASAP Rocky、Bella Hadid、Chris Brown等知名人物。
Abloh先生在一次訴訟中的一項聲明指出：「萊斯特（Lyst）將Off-White評為世界上最熱門的時尚品牌」，而這樣形式的舉證文件可以證明了這一點。
另外舉證文件也引用某一期GQ雜誌的封面，標題為「Off-White的Virgil Abloh是每個人都想成為的創意總監」，加強了品牌在法庭上關於其商標合法且得到廣泛認可的論點。另也有引用其他文章或新聞，表示Off-White與Kanye West的合作讓其成為一個紮根於當前文化的年輕消費者品牌。
下一步是「確定商標實際上已經受到侵犯」。
您可以通過提供Off-White產品和其他商品的外觀比較清單來做到這一點。
您可以使用有顯示銷售意圖的螢幕截圖、實際購買的產品照片或直接扣押產品進行佐證。
最後，通過聘請一些調查員來識別假冒商品並收集證據，證明賣方正要在提起訴訟的地區銷售假冒商品，律師成功根據《美國商標管理法》《蘭納姆法》建立了管轄權。對於建立管轄權的要求，不同的法官有不同的門檻，有時只要有一張截圖來確認是否有能力向美國銷售，但是如果手頭上有產品是最可靠的。在舉證的過程中Drangel的事務所，利用不同的地址資訊訂購大量的仿冒商品，取得產品實體作為舉證的依據。
資料來源：https://www.nytimes.com/interactive/2021/04/21/style/off-white-papers.html